Die Wespen-Größe – wie groß können Wespen eigentlich werden?

Spätestens Ende Juli ist die Zeit der meisten Insekten gekommen. Im Garten summen Bienen und auch Wespen lassen sich nieder. Anders als Bienen genießen Wespen keinen guten Ruf. Sie bringen keinen Honig und viele Menschen lassen sich von der Wespen-Größe einschüchtern. Aber wie groß ist eine Wespe bwz. wie groß wird eine Wespe eigentlich?

Zunächst sei gesagt, dass die Wespen-Größe hinsichtlich der Gefahr für den Menschen eine untergeordnete Rolle spielt. Auch die großen Hornissen, die mit den Wespen verwandt sind, stellen sich in der Regel als friedlich dar. Allerdings ist es verständlich, dass die Wespen-Größe bei Phobikern einen Einfluss darauf haben kann, wie sehr sie sich vor dem Tier fürchten. Dennoch gilt der Grundsatz, dass die Wespe mehr Angst vor Ihnen hat, als es umgekehrt angebracht wäre. Es ist natürlich interessant, sich einmal mit der Wespen-Größe auseinanderzusetzen, um herauszufinden, welche Art den Garten oder Pflaumenkuchen gerade belagert.

Insgesamt existieren nach aktuellem Kenntnisstand aus der Biologie mehrere Hundert Wespenarten in Deutschland mit unterschiedlicher Wespen-Größe.
Aufgrund der Vielfalt heimischer Wespen erfolgte eine Unterteilung der Wespen in verschiedene Gruppen. Zu diesen gehören nach aktueller Systematik:

• Echte Wespen & Hornissen mit 1,8 bis 2,4 cm
  
• Kurzkopfwespen mit bis zu 2 cm Länge
  
• Langkopfwespen mit etwa 2 cm Körperlänge
  

Was direkt auffällt: Alle Gattungen unterscheiden sich hinsichtlich der Wespen-Größe nur unwesentlich. Der direkte Blick in die jeweiligen dazugehörigen Arten bringt jedoch zum Teil erhebliche Größenunterschiede hervor. Wichtig zu wissen ist, dass mit den genannten Größen die Arbeiterwespen gemeint sind, die auch tatsächlich zu den Menschen ausschwärmen. Drohnen und Königinnen bekommt man normalerweise nicht zu sehen.

Zu den Kurzkopfwespen zählen etwa die Deutsche Wespe, die Gemeine Wespe und die Rote Wespe. Die Königin der Roten Wespe kann unter Idealbedingungen eine Gesamtlänge von 2 cm erreichen. Damit ist sie der Gemeinen Wespe überlegen und genauso groß wie die Deutsche Wespe. Die Arbeiterinnen der Roten Wespe sind meist etwas kleiner als jene der Deutschen Wespe, wobei die Länge der Drohnen mit bis zu 1,6 cm beachtlich ist.

Die Langkopfwespen fasst zahlreiche Arten in sich zusammen. Zu ihnen gehört die sogenannte Mittlere Wespe. Ihre Königin ist mit bis zu 2,2 cm äußerst groß. Bei starken Temperaturschwankungen oder einem nicht idealen Nahrungsangebot erreichen Kopf und Hinterleib der Königin eine Gesamtlänge von nahezu 1,8 cm. Die Drohne ist mit 1,9 cm etwas kürzer, was bei Wespen typisch ist.

Die wichtigsten Wespenarten in Deutschland sind die Gemeine Wespe und die Deutsche Wespe, sie sich durch eine sehr ähnliche Wespen-Größe auszeichnet. Aufgrund dieser Tatsache folgt anschließend die Darstellung der Merkmale der beiden Wespenarten, da sie nur anhand der Wespen-Größe nicht klar voneinander differenziert werden können.

Die Gemeine Wespe stellt die häufigste Wespenart in Deutschland dar. Sie hat ein charakteristisches Aussehen und differenziert sich in die Gruppe der Arbeiterinnen, der Königin und der Männchen. Alle drei weisen individuelle Merkmale auf, haben verschiedene Aufgaben und tragen auf ihre Weise zum Erhalt der Individuen innerhalb der Gruppe bei.

• Die Wespen-Größe: Die Wespen-Größe der Gemeinen Wespe variiert. Die Königin hat mit einer Länge von 16 bis 19 mm eine beachtliche Wespen-Größe. Arbeiterinnen erreichen eine Gesamtlänge von zwischen 11 und 14 mm und die Wespen-Größe der Männchen bewegt sich im Bereich zwischen 13 und 17 mm.
  
• Verhaltensweise: Niemand sollte Angst vor der Gemeinen Wespe haben. Trotz ausgedehnter Wespen-Größe sind die Tiere ungefährlich. Das gilt jedoch nicht, wenn sich Menschen selbst aggressiv verhalten und die Tiere verscheuchen wollen. Wer sich zu nah am Nest der Wespen aufhält, muss ebenso mit einem Angriff rechnen. Das ist verständlich: Schließlich müssen sich Wespen verteidigen, um ihr Dasein zu sichern.
  
• Lebensdauer: Unabhängig von der Wespen-Größe überlebt die Gemeine Wespe bis Oktober. Ihr Leben beginnt mit der Nestsuche der Königin. Etwa einen Monat später, ungefähr im Mai, entstehen die fleißigen Arbeiterinnen. Während ihrer Lebenszeit arbeiten sie an der mit Blasen durchzogenen Neststruktur. Mit höchstens 12 Wabenetagen ist das Nest trotz der geringen Wespen-Größe eine beachtliche architektonische Leistung.
  

Optisch ähnelt die Deutsche Wespe der Gemeinen Wespe hinsichtlich der Wespen-Größe und der Farbgebung. Typisch für diese Wespenart sind ihre drei schwarzen Punkte zwischen ihren Facettenaugen. Mit ihrer Hilfe ist es möglich die Deutsche Wespe von anderen Wespenarten abzugrenzen.

• Die Wespen-Größe: Die Wespe dieser Art reift innerhalb von 12 bis 20 Tagen zur vollständig entwickelten Wespe mit entsprechender Größe heran. Die Königin ist durchschnittlich 1,8 cm groß. Ihre kleinste Vertreterin wächst bis zu einer Länge von 1,7 cm, wohingegen die größte Ausgabe eine Körperlänge von 2 cm erreicht. Die Arbeiterinnen liegen zwischen 1,2 und 1,6 cm und die Drohne hat ein Maß zwischen 1,3 und 1,7 cm.
  
• Verhaltensweise: Diese Wespenart siedelt sich im Schwarm an. Ihre Konstellation und Formation tragen dazu bei, dass sie von Menschen gefürchtet ist. Allerdings hat es die Wespe auch bei schlechtem Nahrungsangebot und dementsprechend geringer Körperlänge nicht auf den Menschen abgesehen. Sie verspeist in der Gruppe bis zu 2 kg Insekten pro Tag. So erreicht die Wespe ihre Größe und sichert ihre Nachkommen ab.
  
• Lebensdauer: Eine kleine Wespe ist ohne Nahrung innerhalb kurzer Zeit nicht mehr lebensfähig. Je kräftiger das Tier ist, desto länger kann es leben. Im Herbst ist dennoch das natürliche Ende der Wespen gekommen. Drohnen, Arbeiterinnen und die Königin sterben. Lediglich die Jungköniginnen haben neben der richtigen Wespen-Größe auch die notwendigen körperlichen Strukturen, um den Winter zu überstehen.
  

Aus dem Größenvergleich Biene, Wespe, Hornisse geht die Hornisse als Sieger hervor. Dies ist ein trauriger Sieg, denn viele Menschen fürchten sich vor der Größe der Hornisse. Dabei spielt die Größe der Hornisse, ebenso wie bei den anderen Wespenarten, hinsichtlich der Gefahr keine Rolle. Die größte Hornisse ist ca. 3,5 cm lang. In unseren Breiten erreichen Hornissen jedoch eine Gesamtlänge von etwa 2,4 cm.

Trotzdem kann die Hornisse deutlich mächtiger wirken, weil sie auch in der Regel über einen breiteren Körper verfügt und zudem lauter brummt, wenn sie im Anflug ist. Dabei macht die Größe Wespen oder Hornissen ja nicht automatisch gefährlicher. Doch die Psychologie kann einem hier durchaus einen Streich spielen.

Der Stachel des Tieres wächst selten auf eine Länge von 6 mm. In Deutschland ist eher mit einem Stachel zwischen 2 und 3 mm zu rechnen. Im Vergleich dazu ist der Stachel der üblichen Wespen deutlich kleiner. Das ergibt Sinn, da sich die Wespen-Größen der einzelnen Arten und Individuen ohnehin unterscheiden.
Die westlichen Wildbienen & die westlichen Honigbienen (Apis mellifera) hingegen sind nicht mit den Wespen verwandt – sie gehören beide zur Überfamilie Apoidea. Wespen hingegen gehören der biologischen Überfamile Vespoidea an.

Größe der westlichen Honigbiene:

• Die Länge der Fluginsekten beträgt 1,5 cm bis 1,8 cm,
  
• die Königin wird schon mal 1,35 cm - 1,75 cm groß,
  
• Drohnen werden i.d.R 1,1 bis 1,2 cm groß,
  
• und Arbeiterinnen können eine Größe bis 1,3 Zentimeter erreichen
  

Größe der westlichen Wildbienen variiert deutlich stärker – sie liegt meist zwischen Längen von zwischen 1,5 mm und 3 cm.

Hummeln (Bombus) gehören zur Familie der echten Bienen (Apidae) und bilden ebenfalls Völker und Stöcke aus – es gibt über 250 Arten...

• Die Hummelköniginnen können zwischen 1,5 cm bis 2,3 cm lang werden,
  
• die Arbeiterinnen werden i. d. R. zwischen 0,8 cm und knapp über 2 cm lang
  
• Drohnen werden i. d. R. ebenfalls zwischen 0,8 cm und knapp über 2 cm lang
  

Die Länge der Tierchen hängt auch hier jeweils wieder stark von der jeweiligen Art ab – bei Drohnen-Hummeln & Arbeiter-Hummeln.

Die Frage "Wie groß sind Wespen?" ist nicht allein entscheidend für die Einordnung der potenziellen Gefahr. Es kommt auf die Arten an. Gemeine und Deutsche Wespe sind nur im Schwarm ein ernst zu nehmendes Risiko. Beim Menschen gilt: Gefährlich wird es erst ab 100 Stichen pro Kilogramm Körpergewicht. Die Schwarmgröße müsste demzufolge enorm sein, um einem Menschen enormen Schaden zuzufügen.

Was vielen unbekannt ist: Der Giftanteil im Stachel der Hornisse liegt unterhalb von dem der kleineren Wespenarten. Außerdem sind größere Hornissen nicht mit mehr oder stärkerem Giftanteil beladen. Aufgrund der Stachellänge und des Durchmessers des Stachels schmerzt die Einstichstelle jedoch stärker. Viele Menschen sind besorgt und rechnen nach einem Stich von einer Hornisse mit schwerwiegenden Folgen. Sie lassen sich derart von der Wespen-Größe einschüchtern, dass sie tatsächlich Symptome entwickeln.

Bei anderen Menschen zeigen sich nach einem Stich tatsächlich erste Reaktionen. Sie haben zumeist unbekannte Allergien und benötigen eine Soforthilfe. Die Wespenallergie hat mit der Wespen-Größe nichts zu tun. Sie tritt nach einem Stich aller Wespenarten auf. Einen Zusammenhang zwischen der Wespen-Größe und der Intensität der allergischen Reaktionen konnten Forscher bislang nicht herstellen.